赫拉克勒斯河也可以被看成是一种叙述模式。一条永远流淌的,永远不会只是一个 样子的河,可以被看成是一种叙述模式,后现代主义的叙述模式。它拒绝定案的结局,
回避平庸的事件,探索在时间中的存在。它的形态是同步的,而不是历时的。它的主要特性不是回顾。回顾假定了叙述是历时的,按照时间顺序直线运动,以达到某种预定结
局。无论一个叙述法怎么扭曲叙述顺序,信心不移的读者都会重新将它组装起来。兼叙法后现代主义叙述模式的主要特性,它不是由时间来组织,而是由理论来组织,由形象
来组织,比如运用手势、三段演译法等。
我们来把任何叙述都想像成一条河。从句法的角度来看,它不可阻挡地沿着一条横线运动着,先是主语、尔后是谓语、最后是宾语(至少英语是这样的。尽管其它语言
的句法可能会不同,但依然是直线流的)。叙述在转喻这一层次上,有着开始、中间和结尾。叙述向着结尾发展,就象河水流向大海。在隐喻的这一层次,叙述则象赫拉克勒
斯河一样,你绝对不会两次重复听到同样的对话。
河流进入叙述艺术,被当作隐喻法,代表着另外事物的符号,另外的说话方式。加拿大诗人F.R.斯科特在二十年代后期和三十年代初期进行创作,当时现代主义刚刚
开始渗入加拿大文学。斯科特曾写过一首有关河流的诗,叫作“古老的歌”,可以被看作是新文学运动的一个宣言:
遥远的声音
烦燥的树叶
这就是山腰间
传出的音乐
但在劳伦斯河的
深处
有一首永恒的
原始的歌
静静地呼唤着
没有思维
来自远古
那时尘沙漫天
冰层封冻了声音
只有流动
没有音符
花岗岩的双唇
岩石的歌喉
“只有流动”、“没有思维”的圣劳伦斯河,代表了删繁就简的作诗风格,是现代诗的特点。传统上,想像之河附带着沉重的意义,现在却简化到最基本的状态:流动。